当你走在菲律宾的街头,你可能会看到一家叫做“快乐蜂”的快餐店,门口挂着一只微笑的红蜜蜂的标志。这家快餐店不仅是菲律宾最大的餐饮企业,也是亚洲最大的餐饮连锁集团之一,甚至是世界前五名的餐厅运营商。
它的创始人和董事长,是一位祖籍福建晋江的华人,他的名字叫陈觉中(Tony Tan Caktiong)。他是菲律宾的“餐饮大王”,也是全球华人的骄傲。他是如何从一个冰淇淋店老板,成长为一个餐饮帝国的缔造者的呢?
他是如何打败麦当劳、肯德基等国际巨头,赢得本土和海外市场的呢?他是如何通过收购和创新,不断扩大和多元化自己的业务的呢?
陈觉中出生于1953年,是一个有着7个兄弟姐妹的大家庭。他的父亲陈兰印,是一位福建晋江深沪港阜社区的移民,13岁时就离开家乡,来到菲律宾马尼拉闯荡。他最初在一家华人餐厅打杂,后来成为一名厨师,最后自己开办了一家中餐馆,名叫“大福”。
他的厨艺精湛,且为人和善,吸引了周边不少客人。陈觉中从小就在父亲的店里帮忙,对餐饮产生了浓厚的兴趣。他记得父亲曾经告诫他:“如果是做裁缝的,衣服要做得好看。如果是做餐饮的,味道一定要好。”
1975年,陈觉中从圣托马斯大学化学工程专业毕业后,他向父亲借了20万比索,和弟弟陈允中开设了两家Magnolia冰淇淋店,其中一家位于电影院后面。由于电影院人流量很大,生意做得有声有色,短短三年间就开出了5家分店,并在菜单上添加了汉堡、三明治等快餐食品。
但他并没有满足于此,他想要打造一家属于本土的快餐品牌,提供美味且符合菲律宾人口味的快餐。为了更上一层楼,他还到美国进修了三个月,学习了西式快餐的管理、服务、厨房工作等。回国后,他中断了和冰淇淋厂的特许经营权的续约,并将所有店面变为快餐店,以一只微笑的红蜜蜂作为品牌形象,快乐蜂由此诞生。
快乐蜂的创立,正值菲律宾经济的低迷时期,人民的生活水平不高,对于价格和品质都很敏感。陈觉中准确地把握了这一点,他将西式快餐和菲律宾本土的食材和口味结合起来,不断推陈出新,比如“菲式炸鸡”(“乐蜂鸡”)、蜜桃芒果派等,这些都是后来快乐蜂的招牌产品。他还注重服务质量和卫生标准,让顾客感受到温馨和舒适。快乐蜂的生意越做越大,很快成为菲律宾本土的快餐连锁店。
好景不长,80年代初,麦当劳开始进入菲律宾市场,凭借其国际品牌的影响力和强大的资金实力,对快乐蜂造成了巨大的冲击。周围的人都建议陈觉中要不趁早转行,要不就加盟麦当劳,但他觉得未战先怯更丢人,决定与麦当劳掰一掰手腕。
正所谓知彼知己百战百胜,他一方面“偷师”麦当劳,学习对方的管理、服务、厨房工作等。另一方面进行市场调研,了解本地消费者的口味和需求,不断改进自己的产品和服务。多管齐下,快乐蜂不仅没有倒下,反而成为全球唯一可以在本土门店数量超过麦当劳的快餐品牌。
快乐蜂的成功,让陈觉中更加有信心,他开始将目光投向海外市场,尤其是有着大量菲律宾移民的国家,如美国、加拿大、沙特阿拉伯等。他认为,快乐蜂不仅可以满足他们的口腹之欲,也可以唤起他们的乡愁和归属感。
他还根据不同国家的文化和喜好,调整自己的产品和服务,比如在美国推出了牛排、意大利面等,而在中国推出了炒饭、炒面等。快乐蜂的海外扩张,也遇到了不少挑战和困难,比如与当地的法律、税收、人力等方面的协调,以及与当地的竞争对手的较量。
但陈觉中没有放弃,他坚持用自己的品牌理念和产品特色,赢得了海外消费者的认可和喜爱。目前,快乐蜂在全球34个国家拥有6481家门店,其中海外门店占了一半以上,成为了亚洲最大的餐饮连锁集团之一。
陈觉中,这位亚洲快餐“大王”,用他的智慧和勇气,创造了一个餐饮奇迹。他从一个冰淇淋店老板,成长为一个餐饮帝国的缔造者,他的快乐蜂品牌,不仅是菲律宾的民族骄傲,也是全球华人的光荣。他的故事,告诉我们,要想成功,就要敢于创新,敢于竞争,敢于扩张,敢于多元化,同时也要坚持品质,坚持服务,坚持社会责任。